电光调制器是利用某些电光晶体，如铌酸锂晶体（LiNb03）、砷化稼晶体（GaAs）和钽酸锂晶体（LiTa03）的电光效应制成的调制器。电光效应即当把电压加到电光晶体上时，电光晶体的折射率将发生变化，结果引起通过该晶体的光波特性的变化，实现对光信号的相位、幅度、强度以及偏振状态的调制。
应用：
电光调制器有很多用途：相位调制器可用于相干光纤通信系统，在密集波分复用光纤系统中用于产生多光频的梳形发生器，也能用作激光束的电光移频器。
有良好的特性：可用于光纤有线电视（CATV）系统、无线通信系统中基站与中继站之间的光链路和其他的光纤模拟系统。
本产品除了用于上述的系统中用于产生高重复频率、极窄的光脉冲或光孤子，在*雷达的欺骗系统中用作为光子宽带微波移相器和移频器，在微波相控阵雷达中用作光子时间延迟器，用于光波元件分析仪，测量微弱的微波电场等。
1、装置需要具有足够大的孔径，尤其是在峰值功率很高时。在整个孔径中统一进行开关和调制需要很高的晶体质量和合适的电极几何结构。提高孔径尺寸会提高器件成本。
2、用于超短脉冲开关时，克尔非线性效应和色散是相关的效应，它们与晶体材料及其长度有关，还与光束半径有关。
3、根据器件的设计，输出光束可能保持入射光束的偏振态也有可能不保持。
4、相位调制器可能会产生不需要的振幅调制，反之亦然。这与设计密切相关。
5、由于电光材料通常是压电的，施加的电压会产生机械振动，它就会通过电光效应从而影响折射率。在某一机械共振频率附近，调制器的响应可能会受到很大的影响。这尤其在宽带调制器中会是一个问题。应用到开关中时，可能会存在不需要的激振效应。该效应与晶体材料、维度、指向和机械设计密切相关。
6、很高的平均功率和开关频率都会引起热学相关的问题。热学处理以及功率和频率范围与各种制作细节有关。
7、晶体需要具有很高质量的抗反射涂层，工作在特定的波长区域，并且材料具有很好的透明度从而使插入损耗小化。
8、反射的光束可能在调制器装置中被吸收或者出射到一个比较合适的位置和方向。
9、开关速度与调制器和电子驱动装置都有关系。
10、电光调制器可以直接购买光纤耦合形式的，它具有不同种类的连接器和光纤。
